洞庭为沅湘等九水之委，当其涸时，如匹练耳；及春夏间，九水发而后有湖。然九水发，巴江之水亦发，九水方奔腾皓淼，以趋浔阳；而巴江之水，卷雪轰雷，自天上来。竭此水方张之势，不足以当巴江旁溢之波。九水始若屏息敛衽，而不敢与之争。九水愈退，巴江愈进，向来之坎窦，隘不能受，始漫衍为青草，为赤沙，为云梦，澄鲜宇宙，摇荡乾坤者八九百里。而岳阳楼峙于江湖交会之间，朝朝暮暮，以穷其吞吐之变态，此其所以奇也。楼之前，为君山，如一雀尾垆，排当水面，林木可数。盖从君山酒香、朗吟亭上望，洞庭得水最多，故直以千里一壑，粘天沃日为奇。此楼得水稍诎，前见北岸，政须君山妖蒨，以文其陋。况江湖于此会，而无一山以屯蓄之，莽莽洪流，亦复何致。故楼之观，得水而壮，得山而妍也。

　　游之日，风日清和，湖平于熨，时有小舫往来，如蝇头细字，着鹅溪练上。取酒共酌，意致闲淡，亭午风渐劲，湖水汩汩有声。千帆结阵而来，亦甚雄快。日暮，炮车云生，猛风大起，湖浪奔腾，雪山汹涌，震撼城郭。予始四望惨淡，投箸而起，愀然以悲，泫然不能自已也。昔滕子京以庆帅左迁此地，郁郁不得志，增城楼为岳阳楼。既成，宾僚请大合乐落之，子京曰：“直须凭栏大哭一番乃快！”范公“先忧后乐”之语，盖亦有为而发。夫定州之役，子京增堞籍兵，慰死犒生，边垂以安，而文法吏以耗国议其后。朝廷用人如此，诚不能无慨于心。第以束发登朝，入为名谏议，出为名将帅，已稍稍展布其才；而又有范公为知已，不久报政最矣，有何可哭？至若予者，为毛锥子所窘，一往四十余年，不得备国家一亭一障之用。玄鬓已皤，壮心日灰。近来又遭知己骨肉之变，寒雁一影，飘零天末，是则真可哭也，真可哭也！

　　夜雪大作。时欲登舟至沙市，竟为雨雪所阻。然万竹中雪子敲戛，铮铮有声，暗窗红火，任意看数卷书，亦复有少趣。

　　自叹每有欲往，辄复不遂。然流行坎止，任之而已。鲁直所谓“无处不可寄一梦”也。

　　天霁。晨起登舟，入沙市。午间，黑云满江，斜风细雨大作。予推篷四顾：天然一幅烟江幛子！

　　明日过桃源县，之绿萝山下诸峰累累，极为瘦削。至白马雪涛处，上有怪石，登舟皆踞坐。泊水溪，与诸人步入桃花源，至桃花洞口。桃可千余树，夹道如锦幄，花蕊藉地寸余，流泉汩汩。溯源而上，屡陟弥高，石为泉啮，皆若灵壁。

大运无终尽，细柳不常灼。金樽盛美酒，郁郁胡不乐。

以手摸头颅，隆隆一具骨。暂时属我身，谁知非我物。

转盼忽如电，微躯戢一木。乌鸦鸣其上，青蛙叫其足。

白蚁如白粲，行行相蚀驳。

总以堂堂去，何容缓缓归。隔溪莺对语，掠水燕双飞。

野草香沾屐，修篁翠湿衣。山花一树好，游女采来稀。

步出居庸关，水石响笙竽。北风震土木，吹石走路衢。

蹀躞上谷马，调笑云中姝。囊中何所有，亲笔注《阴符》。

马上何所有，腰带五石弧。雁门太守贤，琵琶为客娱。

大醉斫案起，一笑捋其须。振衣恒山顶，拭眼望匈奴。

惟见沙浩浩，群山向海趋。夜过虎风口，马踏万松株。

我有安边策，谭笑靖封狐。上书金商门，傍人笑我迂。

轻帆止江涯，家山在烟雾。振衣入郭门，城池已非故。

朱门涌清波，长堤亘衢路。手携门前柳，亏蔽成高树。

道逢小儿子，长揖向阿父。入门眷属惊，猛犬狺狺怒。

昔时携手人，大半先朝露。感旧有余悲，叹逝伤情愫。