天运地处，孰居无事。日月推行，雨风披吹。此皆自然，万一无二。

古皇顺之，九雒呈瑞。乐奏咸池，仁满天地。流光其声，蛰虫起寐。

始闻若惊，终闻若醉。使世兼忘，不言所利。此虽帝德，犹全道秘。

失德而仁，失仁而义。南行望北，冥山远眦。刍狗再陈，蘧庐久寄。

三五之法，同矜于治。橘柚柤梨，皆人所嗜。人之不同，与时日异。

周服衣猿，猿必尽弃。学施矉里，里必深避。推舟于陆，百手徒瘁。

天门弗开，四方易位。民亲乃离，盗杀转炽。相姬师孔，未易民志。

道本无名，名则公器。多求愈惑，私取亦忌。六经陈迹，干戈反詈。

神龙渊嘿，白鹢交视。乌鹊孺鱼，传沬相遗。细要化螟，有弟兄泪。

凡今之人，恶知古意。谁息谁消，其民总劓。举世无席，先王独睡。

　　二月十六日，前乡贡进士韩愈，谨再拜言相公阁下：

　　向上书及所著文后，待命凡十有九日，不得命。恐惧不敢逃遁，不知所为，乃复敢自纳于不测之诛，以求毕其说，而请命于左右。

　　愈闻之：蹈水火者之求免于人也，不惟其父兄子弟之慈爱，然后呼而望之也。将有介于其侧者，虽其所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将大其声疾呼而望其仁之也。彼介于其侧者，闻其声而见其事，不惟其父兄子弟之慈爱，然后往而全之也。虽有所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将狂奔尽气，濡手足，焦毛发，救之而不辞也。若是者何哉？其势诚急而其情诚可悲也。

　　愈之强学力行有年矣。愚不惟道之险夷，行且不息，以蹈于穷饿之水火，其既危且亟矣，大其声而疾呼矣。阁下其亦闻而见之矣，其将往而全之欤？抑将安而不救欤？有来言于阁下者曰：“有观溺于水而爇于火者，有可救之道，而终莫之救也。”阁下且以为仁人乎哉？不然，若愈者，亦君子之所宜动心者也。

　　或谓愈：“子言则然矣，宰相则知子矣，如时不可何？”愈窃谓之不知言者。诚其材能不足当吾贤相之举耳；若所谓时者，固在上位者之为耳，非天之所为也。前五六年时，宰相荐闻，尚有自布衣蒙抽擢者，与今岂异时哉？且今节度、观察使及防御营田诸小使等，尚得自举判官，无间于已仕未仕者；况在宰相，吾君所尊敬者，而曰不可乎？古之进人者，或取于盗，或举于管库。今布衣虽贱，犹足以方乎此。情隘辞蹙，不知所裁，亦惟少垂怜焉。

　　愈再拜。