我初试缁尘，乡贡赴京甸。踏月款湘馆，始识先生面。

尘囊发鸣琴，行箧诵诗卷。清言似味蔗，往往耐嚼咽。

长安仕宦海，倥偬预计选。得官宰百里，孥仆欣以忭。

庶几抒夙抱，盘错利器见。谁知达者怀，自匿不可谏。

朝上投劾书，暮授文学掾。酸寒古梅峒，环堵坏不缮。

瓦吹风打头，床漏夜易荐。旁人或色难，先生乃安便。

陶然斗室中，弦歌杂谐宴。间吟七字诗，号占万象变。

雪风入牙颊，喷喝出璀璨。粼粼溪流清，触石蹙涡漩。

自然成文章，足可医汗漫。觥觥欧夫子，古处耄不倦。

缟纻半南北，目历几宿彦。独喜从吾游，款款似亲串。

飘然李郭舟，那顾望者羡。鲰生少为儒，兀兀事文研。

辞亲学干禄，妄想那能免。归来湖湘间，习飞始斥鴳。

移家就冷署，甘旨惧不办。差幸苜蓿盘，臭味同所愿。

惟惭论年学，短绠及道浅。祇有肝鬲间，迂拙不自贱。

何图君子知，刮目及蹇钝。资西盛桃李，簇簇花满县。

濂溪此遗泽，望古想空缅。懔然俎豆旁，何术盥昏懦。

枉辱忘年契，温奖惧非分。古人金石交，颂祷寓箴劝。

岁晚霜雪零，君躯幸保善。微诗聊以贽，并用志缱绻。

　　余通籍三十余年，官至极品，而学业一无所成，德行一无许可，老大徒伤，不胜悚惶惭赧。今将永别，特将四条教汝兄弟。

　　一曰慎独而心安。自修之道，莫难于养心；养心之难，又在慎独。能慎独，册内省不疚，可以对天地质鬼神。人无一内愧之事，则天君泰然。此心常快足宽平，是人生第一自强之道，第一寻乐之方，守身之先务也。

　　二曰主敬则身强。内而专静纯一，外而整齐严肃。敬之工夫也；出门如见大宾，使民如承大祭，敬之气象也；修己以安百姓，笃恭而天下平，敬之效验也。聪明睿智，皆由此出。庄敬日强，安肆日偷。若人无众寡，事无大小，一一恭敬，不敢怠慢。则身强之强健，又何疑乎？

　　三曰求仁则人悦。凡人之生，皆得天地之理以成性，得天地之气以成形，我与民物，其大本乃同出一源。若但知私己而不知仁民爱物，是于大本一源之道已悖而失之矣。至于尊官厚禄，高居人上，则有拯民溺救民饥之责。读书学古，粗知大义，既有觉后知觉后觉之责。孔门教人，莫大于求仁，而其最切者，莫要于欲立立人、欲达达人数语。立人达人之人，人有不悦而归之者乎？

　　四曰习劳则神钦。人一日所着之衣所进之食，与日所行之事所用之力相称，则旁人韪之，鬼神许之，以为彼自食其力也。若农夫织妇终岁勤动，以成数石之粟数尺之布，而富贵之家终岁逸乐，不营一业，而食必珍馐，衣必锦绣，酣豢高眠，一呼百诺，此天下最不平之事，神鬼所不许也，其能久乎？古之圣君贤相，盖无时不以勤劳自励。为一身计，则必操习技艺，磨练筋骨，困知勉行，操心危虑，而后可以增智慧而长见识。为天下计，则必已饥已溺，一夫不获，引为余辜。大禹、墨子皆极俭以奉身而极勤以救民。勤则寿，逸则夭，勤则有材而见用，逸则无劳而见弃，勤则博济斯民而神祇钦仰，逸则无补于人而神鬼不歆。

　　此四条为余数十年人世之得，汝兄弟记之行之，并传之于子子孙孙，则余曾家可长盛不衰，代有人才。