吴越龙蛇年，大旱千里赤。寻常粳穄地，烂漫长荆棘。

蛟龙久遁藏，鱼鳖尽枯腊。炎暑发厉气，死者道路积。

城市接田野，恸哭去如织。是时西羌贼，凶燄日炽剧。

军须出东南，暴敛不暂息。复闻籍兵民，驱以教战力。

吴侬水为命，舟楫乃其职。金革戈盾矛，生眼未尝识。

鞭笞血涂地，惶惑宇宙窄。三丁二丁死，存者亦乏食。

冤对结不宣，冲迫气候逆。二年春及夏，不雨但赫日。

安得凉冷云，四散飞霹雳。滂沱消祲疠，甘涧起稻稷。

江波开旧涨，淮岭发新碧。使我扬孤帆，浩荡入秋色。

胡为泥滓中，视此久戚戚。长风卷云阴，倚柂泪横臆。

　　阁于山与湖之间，山围如屏，湖绕如带，山与湖交相袭也。虞山，嶞山也。蜿蜒西属，至是则如密如防，环拱而不忍去。西湖连延数里，缭如周墙。湖之为陂为寖 者，弥望如江流。山与湖之形，经斯地也，若胥变焉。阁屹起平田之中，无垣屋之蔽，无藩离之限，背负云气，胸荡烟水，阴阳晦明，开敛变怪，皆不得遁去豪末。

　　阁既成，主人与客，登而乐之，谋所以名其阁者。

　　主人复于客曰：“客亦知河伯之自多于水乎？今吾与子亦犹是也。尝试与子直前楹而望，阳山箭缺，累如重甗。吴王拜郊之 台，已为黍离荆棘矣。逦迤而西，江上诸山，参错如眉黛，吴海国、康蕲国之壁垒，亦已荡为江流矣。下上千百年，英雄战争割据，杳然不可以复迹，而况于斯阁 欤？又况于吾与子以眇然之躯，寄于斯阁者欤？吾与子登斯阁也，欣然骋望，举酒相属，已不免哑然自笑，而何怪于人世之还而相笑与？”

　　客曰：“不然。于天地之间有山与湖，于山与湖之间有斯阁，于斯阁之中有吾与子。吾与子相与晞朝阳而浴夕月，钓清流而弋高风，其视人世之区区以井蛙相跨峙而以腐鼠相吓也为何如哉？吾闻之，万物莫不然，莫不非。因其所非而非之，是以小河伯而大海若，少仲尼而轻伯夷，因其所然而然之，则夫夔蚿之相怜，鯈鱼之出游，皆动乎天机而无所待也。吾与子之相乐也，人世之相笑也，皆彼是之两行也，而又何间焉？”

　　主人曰：“善哉！吾不能辩也。”姑以秋水名阁，而书之以为记。崇祯四年三月初五日。