杨起莘(1200年—?),生于南宋宁宗庆元六年农历十月初四寅时,字莘老,小名崇哥,湖北省鄂州(今属咸宁市)通城县人。长于《春秋》,曾三次参加科举考试,年五十六岁登宝祐四年(1256)丙辰科进士第三名(文天祥榜)。由于年龄太大,仕途不发达,其宦迹史书记载不多见。回乡后,目睹县城南北隽水相隔,川涉不便,倡议兴建拱北桥,人称“状元桥”,因桥有九孔,又称“九眼桥”。杨起莘精通历史,亦有少许诗作传世。官迪功郎,于九江任卒,归葬县城西南隆平寺前,城隍殿后。
天子绣衣吏,东吴美退居。有园同庾信,避事学相如。
兰畹晴香嫩,筠溪翠影疏。江山九秋后,风月六朝馀。
锦帙开诗轴,青囊结道书。霜岩红薜荔,露沼白芙蕖。
睡雨高梧密,棋灯小阁虚。冻醪元亮秫,寒鲙季鹰鱼。
尘意迷今古,云情识卷舒。他年雪中棹,阳羡访吾庐。