六经厄秦火,汉儒勤考稽。司农集大成,胸次无町畦。
后人训诂学,于兹得阶梯。君家富经术,世业承青藜。
逮子复博洽,笺疏穷端倪。染翰为文章,笔力追昌黎。
余事及诗赋,摆脱寻常蹊。鸾皇发清啸,不作寒蛩啼。
我初识子时,介绍由璜溪。龙门同御李,一见深交缔。
每当肄业顷,扃门发新题。俭腹无可搜,音屡误雌霓。
赖子行秘书,三箧指我迷。行随千里足,驽马亦駃騠。
名高旁人妒,往往俱遭诋。岂无赏识者,刮目资金篦。
邑志重纂修,局开鹭坊西。子首应徵聘,笔砚随身赍。
滥竽更及我,左右劳挈提。体例互参酌,嘉味调盐醯。
疵颣互抉摘,良药进刀圭。悔翁今作家,烛理如然犀。
谓我大事记,与子蓺文齐。泰山高且峻,肯为培塿低。
既惭复以幸,黾勉事攀跻。况此十年中,佳日常招携。
挑菜莫愁榭,采菱玄武堤。飞霞及灵谷,穷探仙佛栖。
觞咏乐复乐,唱和赋萚兮。他时寻爪印,历历皆鸿泥。
阳和催淑景,雪释冰流澌。计偕期在迩,门外车驾輗。
行当与子别,一曲听歌骊。功名亦何物,得失争虫鸡。
感子缠绵意,酒酌金玻璃。祝我赴长安,春风健马蹄。
自分骨相寒,不称居金闺。江南夏四月,芳草碧以萋。
会当返故里,暂离非久暌。游览与著述,愿子其少徯。
得杨八书,知足下遇火灾,家无余储。仆始闻而骇,中而疑,终乃大喜。盖将吊而更以贺也。道远言略,犹未能究知其状,若果荡焉泯焉而悉无有,乃吾所以尤贺者也。
足下勤奉养,乐朝夕,惟恬安无事是望也。今乃有焚炀赫烈之虞,以震骇左右,而脂膏滫瀡之具,或以不给,吾是以始而骇也。凡人之言皆曰,盈虚倚伏,去来之不可常。或将大有为也,乃始厄困震悸,于是有水火之孽,有群小之愠。劳苦变动,而后能光明,古之人皆然。斯道辽阔诞漫,虽圣人不能以是必信,是故中而疑也。
以足下读古人书,为文章,善小学,其为多能若是,而进不能出群士之上,以取显贵者,盖无他焉。京城人多言足下家有积货,士之好廉名者,皆畏忌,不敢道足下之善,独自得之心,蓄之衔忍,而不能出诸口。以公道之难明,而世之多嫌也。一出口,则嗤嗤者以为得重赂。仆自贞元十五年,见足下之文章,蓄之者盖六七年未尝言。是仆私一身而负公道久矣,非特负足下也。及为御史尚书郎,自以幸为天子近臣,得奋其舌,思以发明足下之郁塞。然时称道于行列,犹有顾视而窃笑者。仆良恨修己之不亮,素誉之不立,而为世嫌之所加,常与孟几道言而痛之。乃今幸为天火之所涤荡,凡众之疑虑,举为灰埃。黔其庐,赭其垣,以示其无有。而足下之才能,乃可以显白而不污,其实出矣。是祝融、回禄之相吾子也。则仆与几道十年之相知,不若兹火一夕之为足下誉也。宥而彰之,使夫蓄于心者,咸得开其喙;发策决科者,授子而不栗。虽欲如向之蓄缩受侮,其可得乎?于兹吾有望于子,是以终乃大喜也。
古者列国有灾,同位者皆相吊。许不吊灾,君子恶之。今吾之所陈若是,有以异乎古,故将吊而更以贺也。颜、曾之养,其为乐也大矣,又何阙焉?
足下前章要仆文章古书,极不忘,候得数十篇乃并往耳。吴二十一武陵来,言足下为《醉赋》及《对问》,大善,可寄一本。仆近亦好作文,与在京城时颇异,思与足下辈言之,桎梏甚固,未可得也。因人南来,致书访死生。不悉。宗元白。
月日,愈再拜:天地之滨,大江之濆,有怪物焉,盖非常鳞凡介之品匹俦也。其得水,变化风雨,上下于天不难也。
其不及水,盖寻常尺寸之间耳,无高山大陵旷途绝险为之关隔也,然其穷涸,不能自致乎水,为獱獭之笑者,盖十八九矣。如有力者,哀其穷而运转之,盖一举手一投足之劳也。然是物也,负其异於众也,且曰:“烂死于沙泥,吾宁乐之;若俯首贴耳,摇尾而乞怜者,非我之志也。”是以有力者遇之,熟视之若无睹也。其死其生,固不可知也。
今又有有力者当其前矣,聊试仰首一鸣号焉,庸讵知有力者不哀其穷而忘一举手,一投足之劳,而转之清波乎?其哀之,命也;其不哀之,命也;知其在命,而且鸣号之者,亦命也。
愈今者,实有类于是,是以忘其疏愚之罪,而有是说焉。阁下其亦怜察之。