元符庚辰岁，孟冬十二日。任子丞大宗，碌碌奉朝籍。

圣主访落初，听言劳日昃。谏路员有阙，求人恐不及。

谁谓方遴选，邂逅首疏逖。诏旨忽中授，闻命旦夕惕。

不是忧不合，爱君忧失职。既忧亦复喜，不是贪禄秩。

平生慕古人，素愿或可毕。精神倍疏瀹，激昂登文石。

青云开九天，清光亲咫尺。每见情益交，肝胆尽剖析。

敬承丁宁训，重许以忠直。自喜千载遇，奋身遑他恤。

志欲收主威，力先排巨室。切齿愤钦永，刻意望夔稷。

不数千羊皮，岂让一狐腋。勤勤履霜戒，不复虑不密。

问夜欲自劳，百疏意何益。哀哉爱君心，不能当众嫉。

投湘为独醒，得罪因怀璧。尚赖天德广，阅岁已再谪。

仇人意未厌，穷荒必投斥。转海仅万里，艰危备经历。

有时遭飓风，天地如抹漆。雪浪山崩颓，轰豗飞霹雳。

扁舟甚桔槔，俯仰颠倒立。双樯捲欲折，绳断水蘸席。

鲸鳄口垂涎，喷咤烟雨集。万怪竞周章，腥臊助嘘吸。

平生仗忠信，安敢保瞬息。寅缘脱鱼腹，岛屿稍登陟。

天气郁欲流，土色焦成赤。草木蒸氛雾，亭午日未出。

荒径少人行，窸窣走虺蜴。居民傍溪浒，横崖户百十。

矮屋尽棚栏，臭秽如圈枥。家家啖菜粥，杂米无十一。

小鱼与细虾，相尚珍鼎食。鸟言纷嘲哳，卉服坌蒙羃。

颜色尽黄肿，太半抱瘴疾。其风贪以淫，其俗拙以僻。

殆非人间世，宜尔太荒阒。我生本匹夫，赋性自真率。

雅有江海志，仕宦特牵迫。一日偶遭际，用舍何敢必。

但思忠邪分，于国系休戚。周嫠不恤纬，我意何穷极。

漆女倚门啸，我情第堙郁。呜呼谋身者，所宜念阴骘。

　　齐宣王见颜斶，曰：“斶前！”斶亦曰：“王前！”宣王不说。左右曰：“王，人君也。斶，人臣也。王曰‘斶前’，亦曰‘王前’，可乎？”斶对曰：“夫斶前为慕势，王前为趋士。与使斶为慕势，不如使王为趋士。”王忿然作色曰：“王者贵乎？士贵乎？”对曰：“士贵耳，王者不贵。”王曰：“有说乎？”斶曰：“有。昔者秦攻齐，令曰：‘有敢去柳下季垄五十步而樵采者，死不赦。’令曰：‘有能得齐王头者，封万户侯，赐金千镒。’由是观之，生王之头，曾不若死士之垄也。”宣王默然不悦。

　　左右皆曰：“斶来，斶来！大王据千乘之地，而建千石锺，万石虡。天下之士，仁义皆来役处；辩士并进，莫不来语；东西南北，莫敢不服。求万物无不备具，而百姓无不亲附。今夫士之高者，乃称匹夫，徒步而处农亩，下则鄙野、监门、闾里，士之贱也，亦甚矣！”

　　斶对曰：“不然。斶闻古大禹之时，诸侯万国。何则？德厚之道，得贵士之力也。故舜起农亩，出于岳鄙，而为天子。及汤之时，诸侯三千。当今之世，南面称寡者，乃二十四。由此观之，非得失之策与？稍稍诛灭，灭亡无族之时，欲为监门、闾里，安可得而有乎哉？是故《易传》不云乎。’居上位，未得其实，以喜其为名者，必以骄奢为行。据慢骄奢，则凶中之。是故无其实而喜其名者削，无德而望其福者约，无功而受其禄者辱，祸必握。’故曰：‘矜功不立，虚愿不至。’此皆幸乐其名，华而无其实德者也。是以尧有九佐，舜有七友，禹有五丞，汤有三辅，自古及今而能虚成名于天下者，无有。是以君王无羞亟问，不愧下学；是故成其道德而扬功名于后世者，尧、舜、禹、汤、周文王是也。故曰：‘无形者，形之君也。无端者，事之本也。’夫上见其原，下通其流，至圣人明学，何不吉之有哉！老子曰：‘虽贵，必以贱为本；虽高，必以下为基。是以侯王称孤寡不谷，是其贱必本于？’非夫孤寡者，人之困贱下位也，而侯王以自谓，岂非下人而尊贵士与？夫尧传舜，舜传傅禹，周成王任周公旦，而世世称曰明主，是以明乎士之贵也。”

　　宣王曰：“嗟乎！君子焉可侮哉，寡人自取病耳！及今闻君子之言，乃今闻细人之行，愿请受为弟子。且颜先生与寡人游，食必太牢，出必乘车，妻子衣服。” 　 颜斶辞去曰：“夫玉生于山，制则破焉，非弗宝贵矣，然大璞不完。士生乎鄙野，推选则禄焉，非不得尊遂也，然而形神不全。斶愿得归，晚食以当肉，安步以当车，无罪以当贵，清静贞正以自虞。制言者王也，尽忠直言者斶也。言要道已备矣，愿得赐归，安行而反臣之邑屋。”则再拜而辞去也。斶知足矣，归反朴，则终身不辱也。

　　君子曰：“斶知足矣，归真返璞，则终身不辱。”